James Webb: Εικόνες από γεννήσεις και θανάτους άστρων σε έναν μακρινό γαλαξία
(βίντεο)
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κατέγραψε εντυπωσιακές εικόνες από έναν γαλαξία μαζικής αστρογένεσης και θανάτων άστρων σε εκρήξεις σουπερνόβα.
Βρίσκεται σε απόσταση 45 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Μεγάλου Κυνός, αυτός ο σπειροειδής γαλαξίας που ονομάζεται NGC 2283, εμφανίζει μια φωτεινή κεντρική «ράβδο» άστρων που περιβάλλεται από στροβιλιζόμενους βραχίονες που λαμπυρίζουν από την παρουσία αστρικών σμηνών και διαστρικού αερίου.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb κατέγραψε τα αστρικά σμήνη που φωτίζουν το αέριο υδρογόνο που τα περιβάλλει, το οποίο είναι η κύρια πηγή καυσίμου για το σχηματισμό άστρων μαζί με ισχυρές αστρικές εκρήξεις γνωστές ως σουπερνόβα.
«Ενώ η διαδικασία σχηματισμού άστρων μετατρέπει το αέριο σε νέα άστρα οι εκρήξεις σουπερνόβα ολοκληρώνουν τον κύκλο. Η έκρηξη ενός σουπερνόβα μπορεί να εκτοξεύσει αέριο σε εκατοντάδες έτη φωτός, εμπλουτίζοντας τα νέφη του διαστρικού μέσου με στοιχεία όπως οξυγόνο και νάτριο. Με την πάροδο του χρόνου, το εμπλουτισμένο με σουπερνόβα αέριο ενσωματώνεται σε νέες γενιές άστρων, συνεχίζοντας τον κύκλο ζωής των αερίων και των άστρων τους», αναφέρουν επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA).
Οι νέες εικόνες του NGC 2283 τραβήχτηκαν από την κάμερα εγγύς υπέρυθρης ακτινοβολίας (NIRCam) και το όργανο μεσαίας υπέρυθρης ακτινοβολίας (MIRI) του James Webb σε διάστημα 17 λεπτών.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν διαφορετικά φίλτρα κοντινού και μέσου υπέρυθρου για να καταγράψουν τις ποικίλες εκπομπές και τον αστρικό πληθυσμό του γαλαξία.
Τα δεδομένα συλλέχθηκαν ως μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για τη μελέτη των συνδέσεων μεταξύ αστέρων, αερίου και σκόνης σε κοντινούς γαλαξίες που σχηματίζουν άστρα.
«Ο NGC 2283 είναι μόνο ένας από τους 55 γαλαξίες στο τοπικό σύμπαν που εξετάστηκαν από τον Webb για αυτό το πρόγραμμα. Όλοι οι γαλαξίες που ερευνήθηκαν σε αυτό το πρόγραμμα είναι τεράστιοι γαλαξίες που σχηματίζουν αστέρια αρκετά κοντά ώστε να είναι ορατά μεμονωμένα αστρικά σμήνη και νέφη αερίων», αναφέρουν οι επιστήμονες της ESA.
