|
|
Ζήτημα ωρών: Ο πύραυλος της SpaceX θα συγκρουστεί με τη Σελήνη Τι πρέπει να μας ανησυχεί
Σίγουρα όχι το ίδιο το γεγονός, το οποίο οι επιστήμονες περιμένουν με μεγάλο ενδιαφέρον. Το ανησυχητικό είναι ότι αυτή η σύγκρουση πυραύλου στη Σελήνη θα αυξήσει κι άλλο τα διαστημικά σκουπίδια.
Μήνες τώρα η NASA προετοιμάζεται γι’ αυτό το γεγονός. Τον πύραυλο της SpaceX, που θα πέσει στη Σελήνη. Και παρά το γεγονός ότι αυτό δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο, έχει μεγάλο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες. Και είναι μια προειδοποίηση για την ανθρωπότητα.
Η Σελήνη έχει υποστεί αμέτρητα χτυπήματα εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Από αστεροειδείς και μετεωρίτες μέχρι διαστημικούς ανιχνευτές και οχήματα προσσελήνωσης, που έστειλαν οι άνθρωποι για τη μελετήσουν.
Ο πύραυλος της SpaceX, που έχασε τον δρόμο του, κινείται με ταχύτητα 2,43 χλμ/δευτερόλεπτο προς το έδαφός της. Αναμένεται να χτυπήσει τη Σελήνη αύριο, Τετάρτη, στις 9.35 το πρωί, ώρα Ελλάδας.
Η Γη δεν κινδυνεύει «Δεν υπάρχει κίνδυνος για τη Γη», δήλωσε ο εκπρόσωπος Jimi Russell. «Η NASA θα συνεχίσει να παρακολουθεί τον πύραυλο-ενισχυτή για εκπαιδευτικούς σκοπούς, καθώς και αργότερα να παρατηρεί το σημείο πρόσκρουσης για επιστημονικούς σκοπούς», πρόσθεσε.
Η SpaceX εκτόξευσε αυτόν τον συγκεκριμένο πύραυλο Falcon 9 ως μέρος μιας αμερικανικής και ιαπωνικής αποστολής για τη μεταφορά ενός ζεύγους σεληνιακών οχημάτων προσσελήνωσης και επιστημονικού εξοπλισμού στη Σελήνη πέρυσι.
Μέρος του Falcon 9 είναι επαναχρησιμοποιήσιμο και σχεδιασμένο για να επιστρέψει στη Γη για την επόμενη αποστολή του. Αλλά μέρη του πυραύλου «πέφτουν» στο διάστημα και παραμένουν εκεί. Σε τροχιά, εκτός εάν συγκρουστούν κάποια στιγμή με άλλο ουράνιο σώμα ή ένα άλλο διαστημικό σκουπίδι…
Το τμήμα του πυραύλου που θα προσκρούσει στη Σελήνη είναι το ανώτερο τμήμα του πυραύλου και έχει περίπου το μέγεθος ενός πενταόροφου κτιρίου, με μάζα στη Γη τουλάχιστον 4 τόνους. «Στόχος» του, η περιοχή κοντά στον κρατήρα «Αϊνστάιν» που βρίσκεται στο φωτεινό μέρος της Σελήνης και είναι ορατό από τη Γη.
Η επικείμενη σύγκρουση αναμένεται να γοητεύσει τους αστρονόμους, τόσο τους ερασιτέχνες όσο και τους επαγγελματίες.
Κάτι τεράστιο θα συγκρουστεί με τη Σελήνη Σύμφωνα με τον δρα Ματ Μπόθγουελ, αστρονόμο στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, «είναι κάτι πραγματικά τεράστιο που συγκρούεται με τη Σελήνη. Δεν είναι καθόλου επικίνδυνο, μπορούμε απλώς να παρακολουθήσουμε το θέαμα. Θα συγκρουστεί και θα στείλει ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης, ίσως 50 χιλιόμετρα στον αέρα ή και περισσότερο, και αυτό θα εξαπλωθεί πλευρικά με την πάροδο του χρόνου».
Καθώς η Σελήνη δεν έχει ατμόσφαιρα και πολύ ασθενή βαρύτητα, η στιγμή της πρόσκρουσης θα είναι «πιο εντυπωσιακή από οποιαδήποτε [παρόμοια] έκρηξη στη Γη», είπε ο Μπόθγουελ.
Έτσι, τίποτα δεν θα εμποδίσει τα συντρίμμια (του πυραύλου και του εδάφους) που θα ζυγίζουν εκατομμύρια κιλά, να εκτοξευθούν στο διάστημα.
Η πρόσκρουση πιθανότατα δεν θα είναι ορατή από τη Γη με γυμνό μάτι. Αλλά όσοι έχουν ένα εξελιγμένο τηλεσκόπιο μπορεί να είναι σε θέση να δουν μια λάμψη που ακτινοβολεί από την επιφάνεια της Σελήνης, είπε ο Μπόθγουελ.
Σύμφωνα με τον αστρονόμο, το γεγονός είναι σημαντικό από εκπαιδευτική άποψη. Είναι μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε τι συμβαίνει όταν ένα αντικείμενο χτυπά τη Σελήνη.
Κάτι σαν πείραμα Παρατηρώντας το νέφος σκόνης εν δράσει, οι αστρονόμοι ελπίζουν να μετατρέψουν αυτή την τυχαία σύγκρουση σε ένα χρήσιμο πείραμα.
Θα παρακολουθήσουν πόσο υλικό εκτοξεύεται, πόσο ψηλά πηγαίνει και πώς πέφτει πίσω. Έτσι ίσως μπορέσουν να βελτιώσουν τα μοντέλα τους για τις σεληνιακές προσκρούσεις. Ίσως να έχουν ενδείξεις για το τι βρίσκεται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια στο σημείο της πρόσκρουσης, όπου θα εκτεθεί για πρώτη φορά φρέσκο υλικό από το υπέδαφος.
Μια προειδοποίηση για την ανθρωπότητα Παρά το γεγονός ότι η σύγκρουση δεν είναι κάτι επικίνδυνο, ο αστρονόμος Μπόθγουελ λέει ότι είναι ένα μάθημα για τους ανθρώπους. Οι οποίοι έχουν προκαλέσει μια συσσωρευόμενη ακαταστασία στο διάστημα. Το γεμίζουν «σκουπίδια».
«Νομίζω ότι περισσότεροι άνθρωποι θα πρέπει να ανησυχούν περισσότερο για τα διαστημικά σκουπίδια», λέει. «Κάθε χρόνο βάζουμε περισσότερα πράγματα σε τροχιά. Μερικές φορές οι δορυφόροι απλώς συγκρούονται και θρυμματίζονται σε περισσότερα κομμάτια. Θα μπορούσαμε να προκαλέσουμε έναν καταρράκτη, αν βάλουμε τόσα πολλά πράγματα σε τροχιά».
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), υπάρχουν περίπου 54.000 αντικείμενα που αιωρούνται στο διάστημα και έχουν μέγεθος μεγαλύτερο από 10 εκατοστά. Συνολικά, οι άνθρωποι έχουν εκτοξεύσει περίπου 17.000 τόνους αντικειμένων στο διάστημα από την έναρξη της Διαστημικής Εποχής το 1957.
Ο τελευταίος νεκρός πύραυλος που προσέκρουσε στη Σελήνη ήταν το 2022, όταν το κινεζικό άνω στάδιο Long March 3C από την αποστολή Chang’e 5 T1 του 2014 χτύπησε την απέναντι πλευρά της Σελήνης – η οποία είναι στραμμένη μακριά από τη Γη.
Δεκαετίες νωρίτερα, η NASA εκτόξευσε αντικείμενα στη Σελήνη σκόπιμα, προκειμένου να συλλέξει δεδομένα για τις αποστολές Apollo. |
|